無線LANメーカーが説明しない無線LANコントローラに潜む「不都合な真実」を解明！
無線LAN構築には「 完全コントローラレス型アーキテクチャー」製品が最適である理由

1. はじめに

無線LANの導入には無線LANコントローラを導入することが業界の常識となっていますがそれは本当なのでしょうか。
これまで、このような負担にお悩みではなかったでしょうか？

「確かに、無線LANコントローラとその冗長構成対応は重い負担になっていた」

無線LANコントローラ導入時には完璧な冗長構成が不可欠なのでLANやWANを含めたネットワークの最適化や運用体制の整備などプロジェクト運営や予算の確保が大変となるようです。
そして、導入して数年後に、サイジングとバージョンアップに関する金銭的負担が突発的に発生しがちです。

このような「重い負担」を解消するには、無線LANアクセスポイントを制御するためのアーキテクチャーが果たして最適な仕組みなのかをあらためて考え直すことが大事です。

実は、無線LANコントローラがなくても、 無線LANコントローラと同等以上の無線LANの制御ができる仕組みを備えた製品があるのです。
このブログでは、その画期的な仕組みをご紹介します。

2. 無線LANコントローラとは何か？

無線LANコントローラ（WLC / WLANコントローラ）とは、オフィスや店舗、学校などで多数の無線LANアクセスポイント（以下、AP）を利用する際に、複数のAPを統合管理する装置です。

無線LANコントローラは司令塔として、各APの「電波の強度」、「最適なチャネルの設定」、「ローミング」の調整などを行います。いまから20年ほど前に発明されたこの無線LANコントローラは、いまでは「複数のAPを導入する際には、導入が必須」な構成要素とされています。

無線LAN制御の要なので冗長構成が必須とされています。

無線LANコントローラはアプライアンスサーバ型が典型的ですが、そのほかにもクラウド型やAP内蔵型、LANスイッチのモジュールに実装されているものなど、メーカーごとにさまざまな提供方法があります。

※この資料の説明では、設定情報の一括管理や各種データの表示機能はNW管理システムと呼び、APの設定管理をする機能を含む広い意味での無線LANコントローラと使い分けています。

3. 無線LANコントローラに潜む懸念点

大規模案件におけるAPと無線LANコントローラや各種サーバの配置イメージ

無線LAN コントローラの4つのタイプ

オンプレミス型

• ハードウェア型の無線LANコントローラ
• 複数のAPを無線LANコントローラで一括管理
• コストや管理負荷が高く、冗長構成が必要
• ライセンスが必要
• 導入前にサーバやライセンスの規模を決める必要があるため、中長期的な拡張計画が求められる

AP内蔵型（仮想化コントローラ型）

• APに内蔵された小型無線LANコントローラ
• APに無線LANコントローラを内蔵することで単体でも動作する形態
• ライセンスは不要（なものが多い）
• 管理できるAP数に制限があり、管理に関しては拠点ごととなるため、小規模ネットワーク構築向け

パブリッククラウド自社占有型

• パブリッククラウドに置かれた自社占有無線LANコントローラ
• ライセンスが必要
• クラウド契約、VPNやルータの維持管理が増えるため運用コストがかさみがち

サービス事業者クラウドサービス

• パブリッククラウドに置かれた共同型無線LANコントローラ
• ライセンスが必要
• クラウド経由でクラウド上の無線LANコントローラにアクセスし、AP監視、設定変更、バージョンアップなどの一元管理が可能
• サービス事業者が運用・管理するため、APのOSが強制的に更新されることがある
• ライセンスが満期になると電波が止まったりAPがロックされるものもある

 

3. かつて無線LANコントローラは顧客囲い込みのビジネスチャンスだった？！